Recibió la ordenación sacerdotal el 15 de Agosto de 1976.

Cursó los estudios de segunda enseñanza de 1960 a1962, en el aspirando salesiano de Ayagualo, El Salvador; y de 1963 a 1965 estudió en la nueva Sede Planes de Renderos del Instituto Rinaldi, donde obtuvo el Título de bachiller.

Realizó los estudios de Filosofía en el Instituto Filosófico Salesiano de Guatemala de 1967 a 1969; trabajó en el Noviciado de Don Rúa en el Salvador, durante el año de 1970; en 1971, en el aspirantado salesiano de Cartago, Costa Rica, y en 1972 en el Instituto Técnico de la ciudad de Panamá. En 1973, se inscribió en el Instituto Teológico salesiano de Guatemala, donde terminó los estudios de teología.

De 1979 a 1982 hizo estudios de Sagrada Escritura en el Pontificio Instituto Bíblico de Roma, estudios que perfeccionó en Tierra santa.

En 1982 obtuvo la Licenciatura en Sagrada Escritura. De regreso a Guatemala, ese mismo año fue nombrado profesor de Sagrada Escritura y miembro del Consejo del Instituto Teológico salesiano de Guatemala.

Monseñor Juan Abelardo Mata Guevara, nació en Managua, el 23 de Junio de 1946.

Fue nombrado Obispo de Estelí, el 13 de Febrero de 1988, es consagrado en Managua el 19 de Marzo de ese mismo año.

• Consejero escolástico en la Parroquia de la Divina Providencia, Guatemala 1977 – 1978.

• Profesor de Sagrada Escritura en el Instituto Teológico Salesiano de Guatemala. 1982 – 1988.

• Miembro del Consejo del Instituto Teológico Salesiano de Guatemala 1982– 1988.

• Obispo Auxiliar de Managua 1988 – 1990.

• Secretario General de la Conferencia Episcopal de Nicaragua. 1999-2002

• Actualmente es el Obispo de la Diócesis de Estelí

Durante los años 1978 estuvo como consejero escolástico en la parroquia de la Divina Providencia, en Guatemala, y en el Colegio parroquial de los padres salesianos.